Giovanni Sgambati war eine der treibenden Kräfte des Revivals der Orchestermusik im Italien des 19. Jahrhunderts. Er war einer der Lieblingsstudenten von Franz Liszt und wurde von Richard Wagner bewundert. Sein Klavierkonzert in g-Moll ist ein ergreifendes und einfallsreiches Werk, in dem Sgambati ständig das thematische Material verändert und neu erfindet. Die „Sinfonia festiva“ ist ein kleines, selbstbewusst komponiertes Werk, das vom tänzerischen Stil der 7. Sinfonie Beethovens inspiriert wurde. Das privat finanzierte Orchestra Sinfonica di Roma war sehr erfolgreich und nahm die Musik vieler italienischer Komponisten des 19. und 20. Jahrhunderts auf, ehe es sich 2014 auflöste.