Beethovens „Missa solemnis“ ist das Werk, auf das der Bonner Komponist am stolzesten war. Die Messe wurde für seinen großen Förderer und Freund Erzherzog Rudolf von Österreich etwa zur gleichen Zeit geschrieben, als er mit seiner neunten Symphonie begann. Der Musikwissenschaftler und Kritiker Donald Tovey schrieb über die Missa: „Es gibt kein früheres Chorwerk, das so nahe an die Wiederfindung einiger der verlorenen Geheimnisse des Stils von Palestrina herankommt.“ Der Umfang des Orchester- und Chorapparats, die dichte Textur der Komposition, die Intensität des Werkes und die Nuancen in der Dynamik machen die „Missa solemnis“ gleichzeitig zu einer besonderen Herausforderung für jeden Dirigenten. Uli Aumüllers aufschlussreicher Dokumentarfilm folgt Frieder Bernius auf seiner Entdeckungsreise, während er sich in Vorbereitung auf eine Aufnahme in Beethovens monumentales Meisterwerk vertieft und mündet in einem triumphalen Ergebnis: einer wirklich gelungenen Aufführung der „Missa solemnis“ in der berühmten Klosterkirche in Alpirsbach.