Seit dem Tod Karajans im Jahr 1989 liegen die Konzerte der Wiener Philharmoniker bei den Salzburger Festspielen rund um Mariä Himmelfahrt (15. August) fest in den Händen von Riccardo Muti. Anlässlich seines 80. Geburtstages wagte sich Maestro Muti, ein Spezialist für Opern und großformatige Chorwerke, an die Interpretation von Beethovens gewaltiger „Missa solemnis“. Ein Werk, das er erstaunlicherweise noch nie zuvor dirigiert hatte.