Obwohl Bernard Haitink nie Chefdirigent des Symphonieorchesters des Bayerischen Rundfunks war, verband ihn mit diesem Ensemble eine jahrzehntelange regelmäßige Zusammenarbeit. Als Bernard Haitink am 06. September 2019 verkündete, dass er mit sofortiger Wirkung seine Karriere beenden würde, war klar: Der nun beim Label BR-Klassik vorliegende Mitschnitt der neunten Sinfonie Ludwig van Beethovens aus dem Februar 2019 ist seine letzte Aufnahme mit dem Orchester, mit dem er so lange erfolgreich zusammengearbeitet hat. Das macht diese Einspielung neben ihrem unbestreitbaren hohen musikalischen Rang auch zu einem bedeutenden Zeitdokument. Haitink stand im Februar ein hervorragendes Gesangsquartett zur Verfügung: Sally Matthews, Gerhild Romberger, Mark Padmore und Gerald Finley sorgten für begeisterte Konzertkritiken.