Mit der Ouvertüre „Cockaigne (In London Town)“ porträtierte Edward Elgar die englische Hauptstadt um die Jahrhundertwende als pulsierende Weltmetropole. Heiter und farbenfroh nimmt er die Zuhörenden mit auf einen Spaziergang durch das „Schlaraffenland“ (so die wörtliche Übersetzung) mit pfeifenden Straßenkindern und dem emsigen Alltag in den Straßen. Die Sinfonie Nr. 1 in As-Dur wurde 1908 in Manchester uraufgeführt, obwohl erste Skizzen bis ins Jahr 1899 zurückreichen. Es ist die erste von nur zwei vollendeten Sinfonien Elgars. Sie fand schnell Einzug in das Repertoire des Konzertbetriebes und gehört bis heute zu seinen meistgespielten Werken.